Hommage posthume 2004-2005

MME JEANNE LEFEBVRE COAKLEY
1913 - 1999

L’organisme Promotion des Estriennes pour initier une nouvelle équité sociale (PEPINES) souhaite mettre en lumière la participation active qu’eurent  de tout temps les femmes dans le développement de leur communauté. Cet hommage se veut donc un moment privilégié pour se réapproprier une tranche importante de notre histoire collective, trop souvent occultée, afin que celle-ci serve de levier  dans nos actions quotidiennes vers l’équité.

La MRC d’Asbestos tient à reconnaître la contribution exceptionnelle de Madame Jeanne Lefebvre Coakley à l’essor de sa communauté. Jeanne Lefebvre Coakley aura mené sa vie avec détermination. Femme d'affaires avertie, enseignante et bénévole infatigable, c'est toute la communauté de la région d’Asbestos qui, aujourd’hui, lui rend hommage.

Née d'une famille modeste, le 13 mars 1914 à Asbestos, soeur jumelle d'Edmond, c'est près  des Trois-Lacs que Jeanne Lefebvre grandit. Elle avait huit ans quand sa mère décède à la naissance de son dixième enfant. Robuste et débordante de vitalité, ayant le goût des études, elle ira compléter sa formation chez les religieuses de Berthierville où elle obtient  son brevet d'enseignement à l'âge de dix-huit ans.

Revenue à Asbestos, elle enseigne pour la commission scolaire de Shipton pendant huit années au salaire de trente dollars (30$) par mois. Elle se marie avec Léo Coakley en 1939, ce qui l'oblige à laisser l'enseignement, comme le voulait la coutume de l'époque. Elle collabore avec son mari au démarrage du commerce de fourrures Coakley dont la renommée s'étend à la grandeur de la région.

Débordante d'énergie, elle fonde avec trois consoeurs, en octobre 1940, le Cercle St-Aimé des Filles d'Isabelle. Elle en sera la trésorière pendant vingt ans et la secrétaire pendant cinq ans. Lors du cinquantième anniversaire de fondation, ses amies soulignent avec emphase son grand dévouement et son empathie pour les bonnes causes. Continuellement en action, elle devient membre fondatrice des ambulanciers St-Jean et de la Société canadienne du cancer (section Asbestos). La paroisse St-Aimé reconnaît son implication sociale et religieuse et, en 1969, l’accepte comme première femme marguillière

Forte de ses convictions pour faire reconnaître le droit des jeunes canadiens-français, filles et garçons, à un emploi de qualité dans les bureaux de l'entreprise anglo-américaine Canadian John's Manville, elle  étudie à l'Institut Lasalle puis ouvre sa propre école, l'Institut Lefebvre, où l’on dispensera des cours de sténo-dactylo en français et en anglais.

Femme persévérante, joyeuse et bien vivante, elle adoptera deux garçons: Norman et Richard.

Cette femme de coeur et d'esprit décède le 14 mars 1999, à l'âge de quatre-vingt-cinq ans. Les  gens qui l'ont connue se rappellent sa générosité. Elle aimait prendre soin des gens en difficulté. Elle a pris soin des gens de chez-nous.

Madame Jeanne Lefebvre Coakley fut un modèle d’engagement social. L’organisme PEPINES est fier de s’associer à la MRC d’Asbestos afin de reconnaître sa contribution à l’amélioration de la place des femmes dans la collectivité.

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